Comme une pluie de grâces...

Composé par Schubert en 1825, le très célèbre Ave Maria est le troisième des Chants d’Ellen, cycle de Lieder inspirés du poème épique de Walter Scott, La Dame du lac. Il ne s’agit donc pas, au départ, des paroles de la prière chrétienne mises en musique.

Dans ce chant, Ellen, la « Dame du lac », implore le secours de la Vierge Marie, alors qu’elle est cachée dans une grotte avec son père, fuyant la vengeance du roi. Le contraste est frappant : c’est dans un contexte de guerre et de détresse que jaillit ce chant sublime, imprégné de foi et de confiance. La grâce fleurit dans les situations les plus désespérées.

Dans cette transcription pour piano solo de Franz Liszt, la mélodie principale partagée entre main droite et main gauche, s’élève dans un écrin d’accords à peine effleurés et d’arpèges dans les notes aiguës, ruisselant comme une pluie de grâces qui descend du ciel. Ce miroitement sonore, ce scintillement irisé aux reflets de vitrail, vient envelopper d’un manteau de lumière le chant suppliant, qui se livre dans toute la force de sa vulnérabilité.

Extrait du poème de Walter Scott,
mis en musique par Schubert dans l’Ave Maria